Abstract (FR)

Cet article étudie les relations de conseil dans un cabinet américain d'avocats d'affaires. On y montre l'existence de normes régulant l'échange de cette ressource, normes étroitement liées à la structure formelle du cabinet. Une analyse du réseau constitué par ces relations permet de dégager la structure sociale ou informelle de ce système d'échange. Cette dernière montre que les acteurs en concurrence dans ce système (pour des ressources comme la main-d'oeuvre, les clients, le prestige, le statut d'associé) gèrent les contraintes imposées par les règles d'échange en jouant avec elles de manière locale et limitée. Selon leur position dans cette structure, ces jeux donnent ou non aux membres l'occasion de consulter des acteurs auxquels d'autres n'accèdent pas directement. Ceci donne à certains plus qu'à d'autres la possibilité de tirer profit de l'équilibre fragile entre concurrence et coopération qui s'établit dans un système social composé d' « associés-rivaux condamnés à vivre ensemble »