Abstract (FR)

La rencontre d'un phénomène politique - le rôle joué par les élites politiques dans la formation des nouveaux régimes en Europe centrale - et d'un phénomène sociologique - l'ampleur de la production sociologique sur les élites dans cette région - incite à lire la littérature scientifique sur les catégories dirigeantes en relation avec les processus politiques qu'elle prétend, du dehors, observer. Centrée sur la Pologne, cette revue critique de l'ensemble des travaux de sociologie et de science politique sur les élites se propose de rendre compte de l'émergence d'un objet d'investigation scientifique qui, s'il trouve des racines théoriques et une filiation méthodologique dans le régime précédent, surprend par sa nouveauté "paradigmatique". L'auteur distingue deux familles principales de recherche (des sociographies de personnels politiques d'une part, des analyses qualitatives de l'autre) mais qui partagent des traits communs, comme par exemple l'usage ambigu de certaines ressources théoriques et la focalisation de la majorité des travaux sur les dimensions nationales des phénomènes politiques.