Cette recherche propose de comprendre les origines des carrières internes en étudiant le cas des comptables
chez Saint-Gobain au tournant du XXe siècle. La première partie propose une revue de littérature des différentes
recherches qui pourraient expliquer la genèse de la carrière en les liant aux définitions. En nous appuyant sur
des données qualitatives extraites des registres du personnel, nous montrons l’émergence d’une pratique de
carrière interne caractérisée par une hiérarchie entre les postes et un accès aux emplois hiérarchiquement
supérieurs par promotion interne. En l’absence de réglementation, cette logique de carrière interne s’explique
tant par les raisons classiques proposées par la littérature économique (baisse du turn-over, du coût de
l’opportunisme, etc.) que par des décisions managériales accompagnant la stratégie de l’entreprise. Dans cette
perspective, la mise en place de carrière chez les comptables se justifie par la gestion individualisée des besoins
des salariés.
Résumé en anglais
This paper uses personal records at Saint-Gobain to understand origins of internal careers of accountants at
Saint-Gobain. It is shown emergence of this practices by presence of hierarchy between positions and internal
promotion. The logic of career is explained both by the classical reasons proposed by economic literature
(decrease of turnover and opportunism cost) and managerial decisions. Finally, it is argued that internal
career is justified by individual management of employees’ needs.
