Résumé en français

Cette thèse prolonge les réflexions des économistes institutionnalistes quant à la nature de la monnaie à partir de l’étude d’un ensemble de systèmes monétaires locaux en Argentine (trueque). Pour ce faire, elle prend appui sur une reconstitution de l’histoire des principaux réseaux de trueque d’ampleur nationale (niveau méso) ainsi que sur des observations de pratiques monétaires et financières de leurs participants, issues d’une enquête de terrain de type ethnographique (niveau micro). Ces données soulignent que la monnaie doit être appréhendée comme un système d’évaluation et de règlement des dettes. Une telle approche permet d’abord de distinguer les pratiques monétaires des pratiques financières et de préciser leurs interdépendances. Elle insiste également sur la diversité des pratiques monétaires (supports matériels des moyens de paiement et évaluation des dettes) et des modalités d’émission des moyens de paiement. Ce faisant, la monnaie est à même de participer à la reproduction d’organisations territoriales plus ou moins centralisées et de rapports sociaux très contrastés (tantôt violents, tantôt émancipateurs). Enfin, concevoir la monnaie à partir de la dette pose la question de l’accès aux moyens de paiement de la part de ceux qui ont été relayés aux marges du salariat à travers l’expansion de l’économie dite « informelle ».