Résumé en français

Cet article présente une revue de littérature théorique et empirique sur la relation commerce- croissance-pauvreté-inégalités dans les PED qui a été l’objet de nombreux débats parmi les économistes au cours de la période récente. Dans la première partie, nous présentons les grands faits stylisés concernant ces différents éléments. Dans la deuxième partie, on montre que les estimations empiriques concernant l’impact de l’ouverture commerciale, mesurée par le degré de protection, sur la croissance apparaissent peu robustes. Pour pallier ce problème, certaines études ont estimé directement l’impact du commerce sur le revenu ou la croissance économique. Mais l’endogénéité du commerce par rapport au revenu est délicate à prendre en compte, tandis que le taux d’ouverture ainsi défini ne peut être relié précisément aux politiques commerciales. Les études empiriques sur la relation commerce-inégalités-pauvreté sont discutées dans la troisième partie. La plupart de ces études considèrent que le commerce contribue à une hausse des inégalités salariales ou de revenus dans les PED, contrairement à ce que qu’indique la théorie standard. L’impact sur la pauvreté est plus conforme aux enseignements théoriques (plutôt positif, en particulier à travers l’impact sur la croissance). Ces travaux estiment toutefois que le commerce n’est pas le principal facteur influant sur l’évolution des inégalités et de la pauvreté.