Résumé en français

L'objectif de ce papier est d’étudier les effets de l’éducation sur la participation au marché du travail urbain et la rémunération du travail dans sept capitales d’Afrique de l’Ouest francophones. Nous montrons que si l’éducation ne constitue pas toujours un rempart contre le chômage, elle est un facteur incontestable d’accroissement des gains sur les marchés du travail d’Abidjan, Bamako, Cotonou, Dakar, Lomé, Niamey et Ouagadougou. Elle permet notamment aux individus les mieux dotés de s’insérer dans les créneaux les plus rentables à savoir les secteurs formels privé et public. Les rendements marginaux de l’éducation estimés sont convexes dans toutes les villes considérées. Nous montrons également que ne pas prendre en compte l’endogénéité supposée de la variable d’éducation dans les fonctions de gains conduit à surestimer ou à sous-estimer les rendements de l’éducation suivant les cas. Ce résultat rend compte de la complexité du lien entre éducation et revenus en fonction de la ville et du secteur d’affiliation des individus. De plus, nos estimations corroborent l’idée selon laquelle le capital social des travailleurs interférerait de façon significative dans ce mécanisme. Finalement, l’apport de notre étude est aussi de montrer que le capital éducatif, y compris à des niveaux élevés, permet un accroissement substantiel des gains dans le secteur informel de la plupart de ces grandes villes de l’UEMOA.