Résumé (FR)

Divers auteurs ont montré l’importance des relations de collaboration inter-organisationnelles pour les performances, le mode de gouvernance ou la trajectoire des entreprises de biotechnologie. La plupart de ces travaux analysent exclusive-ment les accords contractuels passés entre les entreprises et leurs principaux inter-locuteurs. Nous montrons que cette approche exclusivement économique présente une limite majeure : la nature des relations contractuelles ne permet pas d’étudier en détail la manière dont les acteurs coopèrent. Nous proposons d’élargir l’étude de ces relations inter-organisationnelles aux relations sociales, observées à travers l’échange de ressources au niveau inter-individuel. Une étude empirique portant sur les dirigeants de l’industrie des biotechnologies dans le secteur de la santé humaine en France nous a permis de cartographier les relations qu’ils entretiennent et les ressources qu’ils échangent entre eux. Nos résultats confirment l’existence d’un système d’échange dense et multiple. Il présente une distribution hiérarchique des divers types de ressources, où le centre se différencie de la périphérie par des relations plus denses, plus multiples et plus réciproques. Toutefois, l’analyse comparée des différents réseaux révèle que les relations de conseil sont très centralisées, alors que celles d’amitié suivent une distribution plus homogène. Nous suggérons que ce phénomène participe d’un mécanisme de compensation permettant aux acteurs moins centraux d’entretenir des relations inter-organisationnelles. Enfin, deux normes guidant les échanges, mises au jour par le comportement relationnel des acteurs, ont été découvertes. Nous suggérons qu’elles reflètent en partie le difficile processus d’ajustement qui doit traverser un projet scientifique pour sortir de l’univers de la recherche académique et se développer dans une structure privée : l’entreprise de Biotech.