Résumé en français

Les principaux motifs d’externalisation évoqués vont du fonctionnalisme (recherche de l’efficience) à l’institutionnalisme (recherche de légitimité). Alors que la plupart des études empiriques conduites sur ce sujet ont été réalisées à l’aide de sources secondaires et souvent en fonction d’un dessein plus hypothético-déductif qu’inductif, nous proposons a contrario une application stricte de la méthode historique et l’exploitation de sources primaires, les archives Renault. Cela nous conduit à deux principaux résultats:la mise en évidence d’une multiplicité et d’une instabilité des facteurs explicatifs de la décision d’intégration /désintégration verticale et le constat d’une tendance de long terme qui semble se dégager en faveur de l’externalisation.