Abstract (FR)

L’expertise scientifique des médecins a joué un grand rôle dans le combat pour la légalisation de l’avortement et sa médicalisation, contre la définition religieuse du « respect de la vie » sur laquelle s’appuyait l’Ordre des médecins. Cet article analyse en particulier comment la médicalisation de l’intervention est liée à un renversement dans la manière collective de percevoir l’éthique médicale au cours des années 1970. Dans la définition antérieure, il était exigé des médecins qu’ils protègent la vie à tout prix, même au détriment de celle des femmes. Les luttes pour l’avortement ont transformé ce qui était pensé comme un crime en problème de santé publique, de la responsabilité des médecins. Deux générations de médecins, aux propriétés sociales et aux trajectoires radicalement différentes, se sont néanmoins opposés sur la question des limites de l’expertise médicale: pour la première génération, liée au Mouvement français pour le planning familial, le médecin devait garder un rôle moral l’autorisant à décider de l’opportunité d’une demande d’avortement tandis que les plus jeunes médecins engagés dans le combat, situés à l’extrême gauche et fortement investis dans le mouvement étudiant de 1968, militaient pour accorder à la femme toute la liberté de sa décision et réduire le rôle du médecin à un rôle « technique ». La loi Veil a réalisé un compromis entre les deux conceptions, en laissant à la femme la liberté de sa décision tout en lui imposant un entretien social qui l’oblige à en rendre compte.