Alliances avec des concurrents, participation des clients et des fournisseurs aux tous premiers stades d'une innovation ou encore partenariats avec des Etats, les exemples de coopération des entreprises avec leur environnement sont toujours plus nombreux ; ces partenariats peuvent même au centre des activités productives. Associées à une concurrence mondialisée ainsi qu'à la circulation planétaire d'une information pléthorique facilement accessible, ces transformations des modes d'innovation et de production de biens et de services induisent de multiples interrogations quant à la protection, au traitement et à la diffusion des informations sensibles pour la survie d'une entreprise. C'est l'objet des activités dites " d'intelligence économique " d'y répondre. Définies en 1994 dans le rapport Martre " comme l'ensemble des actions coordonnées de recherche, de traitement et de distribution en vue de son exploitation, de l'information utile aux acteurs économiques ", les activités d'intelligence économique recouvrent cependant de multiples réalités et engendrent aussi de nombreux fantasmes (1ère partie). L'affaire du faux espionnage chez Renault ou encore la discussion sur la protection du secret d'affaires témoignent des débats actuels sur les questions de sécurité et de protection de l'information stratégique. Dans le même temps, la question corollaire des processus organisant la circulation de cette information stratégique demeure peu abordée (2ème partie). Elle est pourtant essentielle pour toute entreprise, ce chapitre s'attelle à le montrer.
