Notre communication propose d'analyser l'importation par Michel Crozier de savoirs et de techniques issus de la psychologie sociale américaine. Dans un contexte de consolidation de l'espace disciplinaire de la sociologie en France (années 1950), ces savoirs importés et à prétentions scientifiques sont mobilisés dans la redéfinition d'une posture intellectuelle ainsi que dans les luttes au sein de l'espace français des sciences sociales. D'abord mobilisés dans le cadre d'un processus de rationalisation scientifique d'une posture intellectuelle, ils offrent les moyens intellectuels et pratiques d'une conciliation entre une posture d'intellectuel engagé et une pratique scientifique. Ensuite, ces catégories et techniques importées jouent un rôle de légitimation, tandis que le « capital américain » est mobilisé dans une tentative de subversion de la hiérarchie sociale en vigueur dans l'espace des sciences sociales françaises. Dans les premiers principes de définition d'une « sociologie des organisations » que pose alors M. Crozier, celle-ci n'apparaît pas comme une spécialité de la sociologie, mais comme une démarche particulière. Tentative de fonder une voie « moyenne », elle est à la fois une conception du travail sociologique en décalage avec une version universitaire de la discipline perçue comme trop « philosophique », et une tentative de contournement du pôle quantitativiste qui passe par un rapport ambigu à la sociologie du travail et à la psychologie sociale.
